Plantes-Sol-Eclairage

Les plantes sont un des joyaux de l’aquarium au même titre que les poissons. Si vous avez les plus beaux poissons existants, vous obtiendrez un résultat médiocre, si la plantation de votre aquarium n’est pas harmonieuse. Il existe un très grand nombre de plantes aquatiques aux formes et aux couleurs très variées. La culture des plantes aquatiques et l’harmonisation de la plantation sont des activités qui peuvent devenir passionnantes et très gratifiantes.

Malheureusement, je trouve le nombre d’espèces disponibles sur le marché français un peu limité. En outre, comme pour les poissons, la nécessité d’augmenter la rentabilité aboutit à une baisse de la qualité. En effet, il est scandaleux de voir que l’immense majorité des plantes aquatiques mises à la vente ait été cultivée en mode hydroponique (hors de l’eau). Les plantes aquatiques, ainsi cultivées, vont souvent pourrir ou parfois leur feuillage va se transformer lors de leur repousse dans l’eau. Ces méthodes associées aux mauvais conseils de certains vendeurs aboutissent au découragement de nombreux aquariophiles. Si l’on respecte quelque règles simples, les plantes aquatiques sont pourtant bien plus prolifiques que les plantes aériennes.

Pour obtenir une belle plantation, il faut quatre choses : un très bon sol riche, de la lumière, une eau propre et un « jardinage » régulier.

TERRE: Le seul moyen d'obtenir de belles plantes aquatiques est de disposer 5cm de compost au fond de l'aquarium avant de le recouvrir d'une couche de quartzite. Le premier à avoir utilisé cette méthode fut  Mr. Jean-Pierre Chichery. Les mélanges industriels dits "sols riches" s'appauvrissent rapidement. De plus, les engrais additifs qu'ils contiennent, finissent par se dissoudre dans l'eau et cela aboutit à une prolifération des algues. Ce compost artisanal est obtenu en mélangeant du sable, de la terre de bruyère et de l'argile. Je vous déconseille de composer votre propre mélange mais plutôt de l'acheter chez certains détaillants (pas beaucoup malheureusement).

Certaines personnes craignent de mettre de la « terre » dans leur aquarium. Pour pallier à ce manque de nutriments, ces mêmes personnes vont utiliser des engrais et du CO2. Par ces méthodes, ils favorisent le développement des algues et n’obtiendront jamais le résultat qu ‘ils auraient obtenu avec un sol riche.

SABLE: Il doit être de préférence de grosse granularité: cela facilite l'élimination des déchets et l'enfoncement des plantes lorsque vous les bouturez. Les couleurs sombres sont à proscrire car elles assombrissent beaucoup l'aquarium. C'est assez esthétique mais ça freine la croissance des plantes. En outre, les déchets se voient beaucoup plus sur un sol sombre. Du gros quartz pas trop anguleux est parfait.

ÉCLAIRAGE: Oubliez les règles trop subjectives de watts/litres ou l'étude poussée des spectres lumineux. Installez des tubes faisant la longueur du bac,  2 si votre bac est étroit (30-40 cm) et 3-4 si vous avez un bac de 40-70cm de large. A ma connaissance, le meilleur tube pour les plantes est le GRO-LUX (sylvania). Il est très décrié car il produit une couleur légèrement rose. Cette teinte est pourtant parfaite pour accentuer les couleurs chaudes qui font défaut dans les aquariums. Par exemple, ils sont idéaux pour mettre en valeur un banc de cardinalis. Les tubes triphosphore sont à la mode car ils produisent une lumière très blanche. Ils ne font pas mieux pousser les plantes et ne mettent pas les poissons en valeur. Pour obtenir un bon équilibre des couleurs, utilisez un tube daylight (ex: OSRAM 865, BIOLUX) et plusieurs GRO-LUX ou uniquement des GRO-LUX. Vous pouvez récupérer une partie de la lumière absorbée par  le couvercle si vous le recouvrez de Vénilia blanc ou si vous clipsez des réflecteurs du commerce (JUWELL) sur les tubes.

IL FAUT ÉCLAIRER AU MINIMUM 12 HEURES PAR JOUR D'AFFILÉE et s'aider de programmateurs pour automatiser la chose.

Une eau propre: L’hygiène du bac est essentielle à la santé des plantes. Les filtres doivent être nettoyés au moins toutes les trois semaines et les changements d’eau d’un tiers tous les quinze jours sont à respecter scrupuleusement. Lorsque l’hygiène n’est pas excellente, les plantes poussent moins bien et certaines ont même des trous (echinodorus). Les escargots sont très intéressants car ils nettoient les plantes et les déchets du bac entier. Autre astuce, le charbon aide énormément les plantes délicates comme les limnophilas aquatica à prendre de l’ampleur.

Disposition: La disposition des plantes a un rôle important pour l’esthétique. Je conseille de ne pas éparpiller une même espèce aux quatre coins du bac. Essayer au contraire de former des massifs. Vous devez disposez les plantes à croissance rapide dans le fond du bac (cabomba, rotala, ambullia, hygrophila, myriophyllum, vallisneria…). Les grandes echinodorus trouveront leur place dans la partie centrale. Enfin, les petites espèces (cryptocoryne, anubia, echinodorus tenellus) seront placées dans la partie avant.

Entretien: En règle générale, il faut éviter de laisser des plantes « traîner » en surface. Cela crée des zones de stagnation où la nourriture et les matières grasses s’accumulent pour aboutir à la formation de cyanobactéries (algues bleues). Ces algues sont de la pire espèce car il est très difficile de s’en débarrasser(cf. algues). Je vous conseille donc de tailler assez court et assez fréquemment. En respectant cette règle, vos plantes seront épaisses et se multiplieront vite. Personnellement, je m’occupe des plantes tous les quinze jours juste avant de nettoyer le filtre et de changer d’eau. Je commence par arracher les feuilles mortes ou touchées par les algues et je retire les petits paquets d’algues quand il y en a. Ensuite, je coupe toutes les plantes à tiges comme elles sont arrivées jusqu'à la surface. Une fois que je les ai toutes retirées du bac, je les coupe à la longueur voulue (avec les doigts) et je les rince avant de les replanter.

Multiplication: La multiplication des plantes est extrêmement simple et rapide. Vous serez surpris de voir combien de plantes vous pourrez redistribuer à votre entourage. Le mode de multiplication et la fréquence de bouturage varient selon les plantes. De nombreuses plantes aquatiques changent de forme de feuillage lorsque leurs feuilles dépassent de l’eau (hygrophila difformis, ambullia…).Plantes à tiges : Pour bouturer une plante à tige, il suffit de couper la tige à 2 ou 3 centimètres avec les ongles pour la replanter à coté. La plante repiquée se développera rapidement et le petit morceau restant reprendra très souvent pour former une nouvelle tige.

Contrairement à ce qu’on lit parfois, il ne faut jamais pincer le bout des tiges pour ralentir leur croissance ou les multiplier. Pour multiplier de façon efficace, on coupe la tige avec les ongles, à quelques centimètres du sol et on replante à coté.

Cabombas: Très belles plantes aquatiques à croissance très rapide. Elles demandent beaucoup de lumière et un sol assez riche pour perdurer. Former des massifs compacts et bouturer dès qu’elles arrivent en surface. Elles sont extrêmement faciles à multiplier.

Myriophyllum: Plante très gracieuse, moins exigeante que les cabombas et au feuillage plus fin. Je la conseille tout particulièrement aux débutants.

Rotala : Il existe des variétés à croissance rapide qui poussent même dans des sols pauvres si elles sont bien éclairées. C’est une catégorie assez riche en couleurs et en formes.

Hygrophilas : 

* Hygrophila polysperma C’est une des plantes les moins exigeantes. Idéale pour s’entraîner au « jardinage » aquatique.

* Hygrophila difformis Cette plante est très volumineuse : un seul pied est capable de remplir une grande zone de votre aquarium en quelques semaines. Attention  à ne pas la laisser émerger : lorsque la tête de la plante arrive en surface, elle se met à faire des feuilles aériennes qui n’ont plus rien à voir avec son feuillage ciselé. Pour la multiplier, il est possible de la bouturer comme toute plante à tige mais vous pouvez aussi en couper une branche que vous replantez.

Bacopa : Superbe plante rustique au feuillage arrondi et ferme. C’est une plante robuste qui préfère être plantée en massifs serrés. Sa couleur peut varier durant la journée du vert au rosé sur les pointes. Il faut bien la piquer dans le sol car sa flottabilité l’entraîne parfois en surface.

Limnophila aquatica  (ambullia): Son feuillage fin, son ampleur et sa couleur en font, à mon avis, la plus belle plante de l’aquarium. Elle est très sensible au changement de qualité d’eau et ne doit être introduite que dans un bac rodé. Elle est à réserver aux grands bacs en raison du volume qu’elle occupe et de sa croissance très rapide. En outre, elle nécessite un fort éclairement et un bon sol. Si vous la laissez arriver en surface, elle prend définitivement (à moins de couper la tête) un feuillage aérien bien moins esthétique. Malheureusement, je crois que l’on en trouve pratiquement plus dans le commerce. Il ne faut pas la confondre avec limnophila heterophila qui est beaucoup moins ample, majestueuse et plus fragile.

Vallisneria : Ce n’est pas une plante à tige. Elle est parfaite pour former un beau rideau à l’arrière plan d’un bac. Son seul défaut est de traîner en surface où elle retient des déchets (feuilles, nourriture).

Cryptocorynes : (crispatula, vendtii, becketii) Elles ont un système racinaire très impressionnant. Une petite cryptocoryne peut coloniser tout le fond du sol de votre aquarium. C’est ainsi que les « cryptos » se multiplient : leurs racines se propagent dans la terre du bac et une nouvelle plante peut émerger à l’opposé du pied mère. Lorsque cela se produit, soit vous arrachez toute la racine qui vient à percer, soit vous attendez que la nouvelle plante se développe pour la replanter ailleurs. Il faut être patient pour qu’une « crypto » se plaise. Elles mettent beaucoup de temps à s’installer et leur feuilla ge a tendance à pourrir lorsqu’on leur change de qualité d’eau. Il est donc assez normal de voir pourrir une « crypto » nouvellement introduite. Vous devez alors attendre car bien souvent elles repartent au moment ou vous avez perdu espoir. Ces problèmes d’acclimatation sont perçus par certain comme la maladie des « cryptos » parfois appelée peste. Soyez persévérant car une « crypto » qui se plait est une plante magnifique et son entretien est limité.

Anubia : (lanceolata, nana) Les anubias sont idéales pour composer un premier plan d’aquarium d’un vert soutenu. Cette plante, au feuillage épais est une des moins exigeante en lumière et en sol. Les anubias sont des plantes à rhizome et elles forment en moyenne une à deux feuilles tous les quinze jours. Cette croissance relativement lente en fait une bonne proie pour les algues. Si elles sont touchées par les algues vous pouvez, soit sacrifier les feuilles concernées, soit les sortir du bac pour les traiter dans un bain de permanganate de potassium concentré. Cette plante est relativement couteûse mais sa robustesse et sa beauté en font une plante incontournable, également pour les débutants.

Microsorium :  Cette fougère est la plante la moins exigeante mais elle est onéreuse. Elle ne demande aucun substrat (sable ou terre) et peu de lumière. Il faut simplement l’accrocher à un support (racine, roche) à l’aide d’un élastique ou d’un fils. Comme toutes plantes à croissance lente, elle est très prisée par les algues.

La mode est aux plantes en pot et les commerçants le savent. Qu’une plante soit en pot n’est certainement pas un gage de qualité. On préfèrera au contraire une plante qui poussait dans un aquarium avec sol et que le vendeur déterre devant vous.

J'espère que ces quelques conseils vous inciterons à garnir votre bac de nombreuses plantes. N hésitez pas à planter sur toute la surface disponible car une végétation dense offre une hygiène et une stabilité fantastique à votre aquarium.